На следующее утро после пышного юбилея Харлана Тромби, знаменитого мастера детективных романов, его обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход из жизни — предсмертная записка, тщательно подготовленное место. Полиция, соблюдая формальности, допросила каждого родственника, собравшегося в фамильном особняке. Но куда больше происходящее волновало частного сыщика Бенуа Блана. Ещё до полудня ему доставили анонимный пакет с деньгами и чётким заданием — разобраться в гибели писателя.
Блану быстро стало ясно, что родные Тромби приукрашивают действительность. Каждый рассказ о последних днях старика был выверен, как страница из его же книги. Сложно было поверить в идиллическую картину семейных отношений, которую так старательно рисовали наследники. Удача улыбнулась детективу, когда он познакомился с сиделкой, ухаживавшей за Харланом. Эта женщина обладала удивительным свойством — её буквально тошнило от лжи. Любая фальшь вызывала у неё физическое недомогание. Её реакция стала для Блана живым детектором лжи, куда более точным, чем полицейские приборы.
Особняк Тромби хранил множество секретов. За парадными фасадами и улыбками скрывались старые обиды, финансовые споры и невысказанные претензии. Блан начал распутывать этот клубок, понимая, что смерть писателя могла стать чьим-то тщательно спланированным финалом. Каждый из домочадцев имел свой мотив, каждому смерть Харлана сулила определённые выгоды. Но чтобы докопаться до истины, следовало отделить вымысел от правды — и здесь помощь медсестры оказалась бесценной.
Расследование постепенно набирало обороты. Блан сопоставлял факты, отмечал противоречия в показаниях, наблюдал за реакцией своей необычной помощницы. Оказалось, что последний роман Тромби, над которым он работал перед смертью, содержал намёки на реальные семейные тайны. Возможно, именно это стало причиной трагедии. Детективу предстояло не просто установить, было ли это самоубийством, но и понять, что заставило человека, всю жизнь придумывавшего преступления, возможно, стать жертвой одного из них.
