В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако его первый профессиональный успех оказывается недолгим — вскоре организация прекращает работу из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Оказавшись без работы, Джордан прислушивается к рекомендации супруги Терезы и находит место в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями.
Именно здесь раскрывается его природный талант. Упорная манера ведения переговоров и личное обаяние быстро приносят заметные результаты. Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело.
Вместе они регистрируют фирму «Стрэттон Оукмонт». В команду попадают старые приятели Белфорта, а также его отец Макс. Компания постепенно набирает обороты, а её основатели погружаются в мир быстрых денег и соблазнов.
Вне офиса Джордан ведёт жизнь, полную крайностей. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семейными узами, а эксперименты с веществами становятся регулярными. В ход идут различные препараты, включая кокаин и кваалюд.
Такая активная и заметная жизнь рано или поздно должна была привлечь внимание. Со временем к стремительному обогащению молодого брокера проявляет интерес федеральный агент. Его деятельность попадает в поле зрения правоохранительных органов, что ставит под вопрос не только финансовые схемы, но и личную свободу Джордана.
